Rioja

Op zo’n 325 kilometer ten noordoosten van Madrid ligt Rioja, de absolute kroonjuweel van de Spaanse wijnwereld. Deze iconische regio strekt zich over 120 kilometer uit langs de vruchtbare oevers van de rivier de Ebro en dankt haar naam aan de zijrivier Rio Oja. Als pionier kreeg Rioja al in 1925 de allereerste DO-status. In 1991 volgde de ultieme bekroning met de DOCa-status (Denominación de Origen Calificada). Een prestigieuze kwalificatie die Rioja slechts met één andere regio (Priorat) deelt. Hoewel de karaktervolle Tempranillo de absolute hoofdrol speelt in de rode wijnen, zorgen druiven als Garnacha, Graziano en Mazuelo voor unieke nuances. Ook wit Rioja is in opkomst, met een prachtige mix van inheemse rassen zoals Viura en Tempranillo Blanco en internationale smaakmakers zoals Sauvignon Blanc.
De Spaanse passie voor perfectie proef je terug in de rijping. Aan de hand van strenge regels voor houtrijping herken je direct het karakter van de rode wijn:
Joven: Fris en fruitig (0 tot maximaal 6 maanden houtrijping).
Crianza: Toegankelijk met body (minimaal 2 jaar rijping, waarvan 1 jaar op hout).
Reserva: Complex en elegant (minimaal 3 jaar rijping, waarvan 1 jaar op hout).
Gran Reserva: De absolute top (minimaal 5 jaar rijping, waarvan 2 jaar op hout).